Der Fox Glacier ist ein 11,7 Kilometer langer maritimer Gletscher, der von den Neuseeländischen Alpen in einen gemäßigten Regenwald auf nur 300 Metern über dem Meeresspiegel hinabfließt. Er liegt innerhalb des 2,6 Millionen Hektar großen Te Wāhipounamu UNESCO-Weltnaturerbes an der Westküste der Südinsel.
Der Fox Glacier ist ein 11,7 Kilometer langer, gemäßigter Seekartengletscher an der Westküste der Südinsel Neuseelands. Er fällt 2.600 Meter von den Neuseeländischen Alpen bis zu einem Regenwald ab, der sich nur 300 Meter über dem Meeresspiegel befindet. Gespeist von vier Alpengletschern, bedeckt die Eismasse etwa 32 Quadratkilometer. Schmelzwasser aus dem Zungenbereich speist den Fox River. Der Gletscher liegt im Westland Tai Poutini National Park. Dieser Park ist Teil von Te Wāhipounamu, einem 2,6 Millionen Hektar großen UNESCO-Weltnaturerbe, das 1990 aufgenommen wurde.
Besucher erreichen das Tal über den State Highway 6. Das Dorf liegt 25 Kilometer südlich von Franz Josef und 171 Kilometer südlich von Hokitika. Die meisten Individualreisenden fahren mit dem eigenen Auto oder nutzen eine Fernbusreise mit mehreren Etappen. InterCity und GreatSights betreiben planmäßige Busverbindungen von Queenstown zum Dorf Fox Glacier. Die Fahrt dauert über sieben Stunden und kostet etwa 130 bis 190 NZ$. Es gibt keinen direkten Bus von Christchurch. Reisende fahren über Greymouth oder Franz Josef im Netz der Südinsel. Das macht es zu einer Tagestour. Die Fahrt über den State Highway 73 durch den Arthur's Pass dauert etwa fünfeinhalb Stunden. Füllen Sie Ihren Tank in Fox Glacier oder Franz Josef auf, bevor Sie Ihre Reise fortsetzen. Es gibt keine Tankstellen zwischen den beiden Orten oder zwischen Franz Josef und Hokitika. Der Mobilfunkempfang fällt entlang des Highways häufig und im Gletschertal vollständig aus.
Der öffentliche South Side Walkway ist 6,4 Kilometer lang (Hin- und Rückweg). Für die Wanderung benötigt man etwa zwei Stunden. Der Schotterweg windet sich durch den Podocarp-Regenwald und überquert alte Moränen. Er endet an einem Aussichtspunkt, der Hunderte von Meter vom Eis entfernt ist. Sie können nicht zu Fuß direkt zur Gletscherzunge gehen – ein schwerer Sturm hat den alten Zugangsweg zerstört. Die Gletscherzunge ist äußerst gefährlich. Im Januar 2009 wurden zwei australische Touristen von einem 100 Tonnen schweren Eisabbruch getötet, nachdem sie Sicherheitsabsperrungen überquert hatten.
Helikopter bieten den einzigen direkten Zugang zum Eis. Kommerzielle Anbieter führen das ganze Jahr über Flüge durch. Geführte Heli-Hikes landen in der Nähe der Victoria Falls am unteren Eisfall. Bergführer schlagen bis zu drei Stunden lang Stufen durch Gletscherspalten und Eishöhlen. Die Passagiere tragen bereitgestellte Lederschuhe und Steigeisen. Der Ausflug kostet 795 NZ$ pro Erwachsenem. Das Wetter bestimmt den Zeitplan. Der Frühling bringt den stärksten Regen an die Westküste. Stürme lassen Flüge häufig ausfallen und überschwemmen die Wege im Tal. Der Winter hat die kürzesten Tage, aber an klaren Tagen herrschen hervorragende Flugbedingungen. Sommer und Frühherbst bieten das zuverlässigste Wetter. Buchen Sie Ihren Hubschrauberflug für Ihren ersten Morgen im Ort. Das gibt Ihnen Zeit, den Termin zu verschieben, wenn Nebel aufzieht.
Lokale Māori führten die Pākehā-Entdecker Leonard Harper und Edwin Fox 1857 zum Eis. Sie waren die ersten Europäer, die den Gletscher sahen. Der deutsche Geologe Julius von Haast kartografierte das Tal im Jahr 1865. Er benannte die Eismasse Albert Glacier und paarte sie mit dem nahegelegenen Victoria Glacier. Premierminister Sir William Fox besuchte 1872 die Westküste. Der untere Teil wurde kurz nach seiner Reise zu seinen Ehren umbenannt.
Straßenbauarbeiter bauten in den 1930er und 1940er Jahren Zufahrtswege auf beiden Seiten des Tals. Diese Schotterpisten ermöglichten es Touristen, mit dem Auto nah an die Gletscherzunge heranzufahren. Das Eis hat sich seit diesen frühen Vermessungen ständig bewegt. Es zog sich ein Jahrhundert lang stetig zurück. Dieser Rückzug hinterließ unfruchtbare Moränenrücken. Der Regenwald eroberte diese freiliegenden Terrassen schnell zurück. Diese ökologische Sukzession lässt sich auf dem 4 Kilometer langen Moraine Walk gut beobachten. Der Weg zweigt vom Hauptweg South Side Walkway ab. Er zeigt genau, wie die Pflanzenwelt im Laufe der Jahrzehnte den kargen Felsen zurückerobert.
Der Gletscher kehrte 1985 um. In den folgenden 24 Jahren schob er sich 300 Meter das Tal hinab. Im Jahr 2006 rückte das Eis mit einer Geschwindigkeit von etwa einem Meter pro Woche vor. Der Vormarsch stoppte 2009 abrupt. Eine Hochwassermarke am südlichen Talhang zeigt die genaue Spitze dieses Vorstoßes. Seit diesem Jahr hat sich der Gletscher rasant zurückgezogen. Seit den 1880er Jahren hat er mehr als 3 Kilometer an Gesamtlänge verloren.
Die neuseeländische Regierung verabschiedete 1998 den Ngāi Tahu Claims Settlement Act. Dieses Gesetz änderte den Namen offiziell in Fox Glacier / Te Moeka o Tuawe. Der Doppelname würdigt die ursprüngliche menschliche Geschichte des Ortes. Die physische Landschaft verändert sich weiterhin. Starkregen und Steinschlag verändern häufig den Talboden. Gletscherrüsse können ohne Vorwarnung anschwellen, wenn ein Eisdamm stromaufwärts bricht. Dies überflutet den Talboden innerhalb von Minuten. Lesen Sie die Hinweistafeln entlang der Talstraße für genaue Daten der jüngsten Eisbewegungen. Prüfen Sie die täglichen Aktualisierungen zum Gletschereingang auf der offiziellen Website, bevor Sie ins Tal fahren.
Der Fox Glacier ruht auf Grauwacke- und Schiefergrundgestein des Torlesse-Terrans. Das Einzugsgebiet umfasst 110 Quadratkilometer. Im Norden grenzt die Victoria Range an das Eis. Die Fox Range bildet die südliche Begrenzung. Diese Berge erheben sich innerhalb einer Spanne von 35 Kilometern vom Meeresspiegel bis zu 3.000 Meter hohen Gipfeln. Dieses steile Gefälle drückt das Eis mit ungewöhnlich hoher Geschwindigkeit das Tal hinab. Vier separate Alpengletscher speisen den Haupteisfall. Die massive Schneeansammlung im oberen Névé verdichtet sich zu dichtem blauen Eis. Dieses Eis fließt über steile Grundgesteinsstufen. Die Bewegung bricht die Oberfläche in tiefe Spalten und hoch aufragende Seracs. Die Zunge schmilzt in 300 Metern Höhe kontinuierlich ab. Dieser Abfluss bildet den eiskalten, reißenden Fox River.
Die früheren Bewegungen des Gletschers prägten die umliegende Landschaft. Ein massiver Gletscherrückzug vor Tausenden von Jahren hinterließ eine Vertiefung im Waldboden. Schmelzwasser füllte dieses Toteisloch auf und bildete den Lake Matheson. Tannine aus dem umliegenden Podocarp-Regenwald färben das Wasser dunkelbraun. Diese undurchsichtige Oberfläche wirkt wie ein klarer Spiegel. An einem windstillen Tag spiegelt sich darin Aoraki/Mount Cook und Mount Tasman. Der See liegt 6 Kilometer vom Gletscherdorf entfernt. Ein 4,4 Kilometer langer Rundweg führt um das Gewässer. Der erste Abschnitt zum Jetty Lookout ist ein ebener, rollstuhlgerechter Schotterweg. Er dauert 45 Minuten für den Hin- und Rückweg. Die Gesamtwanderung dauert anderthalb Stunden.
Aussichts-Hubschrauberflüge bieten eine Alternative für Besucher, die nicht auf dem Eis laufen möchten. Diese Flüge kosten zwischen 350 und 450 NZ$. Sie kreisen über dem oberen Eisfall und Névé, ohne zu landen – Passagiere erhalten Luftaufnahmen der gesamten 13 Kilometer langen Gletscherstrecke und der umliegenden Neuseeländischen Alpen. Die Hubschrauber starten zu festen Zeiten vom Dorf, normalerweise um 8:50 Uhr und 11:50 Uhr, wobei bei Bedarf zusätzliche Flüge angeboten werden. Sie dürfen auf keinem kommerziellen Flug Drohnen, persönliche Rucksäcke oder Ersatzbatterien mitnehmen. Die Betreiber setzen diese Regeln strikt durch. Das Fliegen einer nicht autorisierten Drohne im Tal kann zur Beschlagnahmung und einer Geldstrafe von bis zu 5.000 $ führen.
Weiter unten am Highway liegt der Aussichtspunkt Peak Viewpoint 9 Kilometer vom Ort entfernt in Richtung Küste. Er bietet weite Blicke über das obere Schneefeld des Gletschers und die Neuseeländischen Alpen. Das Department of Conservation unterhält diese öffentlichen Aussichtspunkte. Der Eintritt in den Nationalpark und alle öffentlichen Wanderwege ist frei. Hunde sind auf den Talsegeln und dem Lake Matheson Walk streng verboten. Drohnen sind im gesamten Nationalpark ohne Genehmigung illegal. Gehen Sie bei Sonnenaufgang zum Aussichtspunkt „View of Views“ am Lake Matheson, um die klarste Spiegelung zu sehen. Mittagsbrisen kräuseln normalerweise das Wasser und ruinieren das Foto.
Der Fox Glacier hat eine große kulturelle Bedeutung für die Ngāi Tahu. Der Māori-Name ist Te Moeka o Tuawe. Dies übersetzt sich direkt als „das Bett von Tuawe“. Der Überlieferung nach starb der Bergsteiger Tuawe bei der Erkundung der Neuseeländischen Alpen in einer Lawine. Der Gletscher bildet seine letzte Ruhestätte. Seine Partnerin, Hine Hukatere, trauerte um seinen Tod. Ihre Tränen froren zu und bildeten den benachbarten Franz Josef Glacier, bekannt als Kā Roimata o Hine Hukatere. Die beiden Gletscher liegen 25 Kilometer voneinander entfernt – sie sind durch diese Geschichte dauerhaft verbunden.
Die umliegende Umwelt bot den frühen Māori bestimmte Ressourcen. Die dunklen Wasser des Lake Matheson waren ein traditioneller Ort zum Sammeln von Nahrung. Ngāi Tahu fingen Langflossen-Aale (in Māori als Tuna bekannt) aus dem Feuchtgebiet. Der See bleibt ein wichtiger Lebensraum für diese einheimischen Fische. Sie können sie im dunklen Wasser vom Steg am östlichen Ende des Sees aus beobachten.
Der kulturelle Fußabdruck erstreckt sich über das unmittelbare Gletschertal hinaus. Der Copland Track beginnt 26 Kilometer südlich von Fox Glacier am State Highway 6. Dieser mehrtägige Wanderweg führt zu natürlichen heißen Quellen an der Welcome Flat Hut unterhalb von Aoraki/Mount Cook. Er erfordert Backcountry-Erfahrung und sorgfältige Planung. Der West-Coast-Highway verbindet diese Orte und verläuft nach Norden bis nach Hokitika. Diese Stadt ist ein Zentrum für die Bearbeitung von Grünstein oder Pounamu. Pounamu hat in der Kultur der Māori einen hohen Wert. Reisende halten oft an den Schnitzwerkstätten in Hokitika an, bevor sie zwei Stunden nach Süden zu den Gletschern fahren.
Einheimische Vögel bevölkern den Podocarp-Regenwald. Wanderer sehen häufig Tūī und Kererū im Blätterdach. Keas (Neuseelands einheimische alpine Papageien) besuchen gelegentlich das Tal. Das Füttern dieser Vögel verändert ihr natürliches Futtersuchverhalten. Das Department of Conservation rät aktiv von jeglichem Kontakt mit Wildtieren ab. Das Besucherzentrum in Franz Josef bearbeitet Genehmigungen für bestimmte Aktivitäten im Park. Es ist täglich von 8:30 Uhr bis 17:00 Uhr geöffnet. Teilen Sie jemandem Ihre Wanderpläne und die voraussichtliche Rückkehrzeit mit, bevor Sie sich auf einen dieser Wege machen. Das alpine Wetter schlägt schnell um. Die Temperaturen auf dem Eis können an einem einzigen Tag zwischen 0 und 25 Grad Celsius schwanken. Bewahren Sie beim Wandern auf den Wegen sämtliche Lebensmittel verpackt auf. Bringen Sie starkes Insektenschutzmittel mit. Kriebelmücken schwärmen heftig um den Lake Matheson und die schattigen Regenwaldabschnitte des Tals.
Das Mindestalter für kommerzielle Heli-Hikes beträgt 9 Jahre, und Kinder müssen von einem Erwachsenen begleitet werden.
Zwei Touristen starben 2009, nachdem sie Sicherheitsabsperrungen überquert hatten und von einem 100 Tonnen schweren Eisabbruch erschlagen wurden.
Das Fliegen einer Drohne im gesamten Nationalpark ohne Genehmigung zieht eine Geldstrafe von bis zu 5.000 $ nach sich.
Der Gletscher rückte während seines Vorstoßes im Jahr 2006 mit einer Geschwindigkeit von etwa einem Meter pro Woche vor.
Der 4 Kilometer lange Moraine Walk zeigt, wie schnell der Regenwald vom schmelzenden Eis freigegebenes Land zurückerobert.
Ein Aussichtspunkt 9 Kilometer in Richtung Küste bietet freien Blick auf das obere Schneefeld.
Das dunkle, stehende Wasser rund um den Lake Matheson ist das ganze Jahr über Brutstätte für aggressive Kriebelmücken.
Nein. Ein schwerer Sturm hat den alten Zugangsweg zerstört. Der öffentliche South Side Walkway endet heute an einem Aussichtspunkt Hunderte von Metern von der Gletscherzunge entfernt. Das Eis selbst ist nur im Rahmen eines geführten Heli-Hikes erreichbar.
Nein. Der Eintritt in den Westland Tai Poutini National Park und die öffentlichen Wanderwege ist frei. Sie bezahlen nur für kommerzielle Aktivitäten wie geführte Wanderungen, Heli-Hikes oder Rundflüge.
Fox Glacier Guiding verlangt 795 NZ$ pro Erwachsenen und 795 NZ$ pro Kind im Alter von 9 bis 16 Jahren. Diese Preise sind bis zum 30. September 2026 gültig. Der Ausflug umfasst insgesamt etwa vier Stunden mit bis zu drei Stunden auf dem Eis.
Das Dorf Fox Glacier liegt 25 Kilometer südlich von Franz Josef am State Highway 6. Die Fahrt dauert etwa 25 bis 30 Minuten. Diese kurze Distanz macht es einfach, beide Gletscher auf einer Reise zu besuchen.
Der Gletscher reagiert sehr empfindlich auf Klimaschwankungen. Zwischen 1985 und 2009 rückte er 300 Meter vor, trat jedoch 2008 in eine Phase des raschen Rückzugs ein, die bis heute anhält. Seit den 1880er Jahren hat er mehr als 3 Kilometer an Länge verloren.
Die Gletscherzunge ist aufgrund von herabfallendem Eis und Steinschlag äußerst gefährlich. Zwei Touristen wurden im Januar 2009 von einem 100 Tonnen schweren Eisabbruch getötet, nachdem sie Sicherheitsabsperrungen überquert hatten. Das Department of Conservation warnt Besucher davor, hinter allen markierten Absperrungen zu bleiben.
Der Gletscher ist als Te Moeka o Tuawe bekannt, was übersetzt „das Bett von Tuawe“ bedeutet. Der lokalen Überlieferung zufolge starb der Bergsteiger Tuawe in einer Lawine, und der Gletscher markiert seine letzte Ruhestätte.
Nein. Das Fliegen einer Drohne ohne Genehmigung ist im gesamten Westland Tai Poutini National Park illegal. Nicht autorisierte Drohnen können beschlagnahmt werden, und die Betreiber warnen vor Geldbußen von bis zu 5.000 $.
Dezember bis März bietet das mildeste Wetter und die besten Chancen für klare Hubschrauberflüge. Der Frühling ist die niederschlagsreichste Jahreszeit an der Westküste und birgt ein höheres Risiko von Wegsperrungen und Flugabsagen.
Der Fox Glacier South Side Walkway ist 6,4 Kilometer lang (Hin- und Rückweg). Für die Wanderung benötigt man etwa zwei Stunden. Der Weg weist einige unebene Stellen und einen Anstieg gegen Ende auf.
Durchstöbern Sie geprüfte Touren mit kostenloser Stornierung und sofortiger Bestätigung.
Touren finden