Der 11,7 Kilometer lange Gletscher fällt aus 2.600 Metern Höhe von den Südalpen ab und endet kurz über dem Meeresspiegel in einem gemäßigten Regenwald. Besucher können die blau-weiße Gletscherzunge vom Talboden aus bewundern oder mit dem Hubschrauber zu den Eistürmen fliegen, um mit Steigeisen durch Eishöhlen zu wandern.
Geführte Touren findenDer Fox Glacier fällt rund 2.600 Meter von den Gipfeln der Südalpen direkt in den Regenwald der Westküste. Das ist eine seltene Kombination. Dieser 11,7 Kilometer lange, gemäßigte maritime Gletscher endet nur 300 Meter über dem Meeresspiegel in der Nähe des örtlichen Dorfes. Gespeist von vier alpinen Gletschern, ruht das 110 Quadratkilometer große Einzugsgebiet auf Grauwacke- und Schiefergrundgestein zwischen der Victoria- und der Fox-Kette. Mit 32 Quadratkilometern ist er Neuseelands drittgrößter Gletscher.
Die mündliche Überlieferung der lokalen Māori kennt den Ort als Te Moeka o Tuawe. Der Name bedeutet übersetzt die Ruhestätte von Tuawe – einem Vorfahren, der bei einer Lawine ums Leben kam. Im Jahr 1857 führten Māori-Guides Leonard Harper und Edwin Fox zum Eis. Sie waren die ersten Europäer, die es sahen. Der deutsche Geologe Julius von Haast untersuchte das Tal im Jahr 1865 und benannte den unteren Abschnitt ursprünglich als Albert-Gletscher. Ein Besuch von Premierminister Sir William Fox sieben Jahre später veranlasste eine dauerhafte Namensänderung. Ein Vergleich von 1998 erkannte beide Geschichten offiziell an und benannte das Eis in Fox Glacier / Te Moeka o Tuawe um.
Der Gletscher liegt im Te Wāhipounamu, einem 2,6 Millionen Hektar großen UNESCO-Weltnaturerbe, das 1990 eingetragen wurde. Er reagiert äußerst empfindlich auf Klimaveränderungen. Zwischen 1985 und 2009 rückte das Eis tatsächlich 300 Meter das Tal hinab vor. Auf seinem Höhepunkt im Jahr 2006 bewegte es sich etwa einen Meter pro Woche vorwärts.
Dieses Wachstum hielt nicht an. Seit den 1880er Jahren hat sich der Gletscher um mehr als drei Kilometer zurückgezogen. Das schrumpfende Eis hinterlässt steile Moränenrücken und speist große Mengen Schmelzwasser in den Fox River. Weiter unten im Tal hat ein älterer Rückzug eine massive Senke hinterlassen, die sich schließlich mit dunklem, tanninreichem Wasser füllte. So entstand der Toteissee, der heute als Lake Matheson bekannt ist.
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Hubschrauber umfliegen die instabile Gletscherzunge, um in der Nähe der Victoria Falls zu landen. Guides schlagen Stufen in das Eis und führen Sie mit bereitgestellten Steigeisen in Gletscherspalten und Bögen. Sie verbringen etwa drei Stunden direkt auf dem Gletscher. Das kostet 795 NZD, aber dies ist die einzige Möglichkeit, das Eis zu berühren.
Wandern Sie 15 Minuten am Jetty Lookout vorbei zur „Aussicht der Aussichten“ (View of Views). An einem ruhigen Morgen spiegelt das dunkle, tanninreiche Wasser den Aoraki/Mount Cook und den Mount Tasman perfekt wider. Meiden Sie die Mittagszeit, wenn der Wind auffrischt und den Effekt zunichte macht. Möglicherweise entdecken Sie Langflossen-Aale, die im flachen Wasser schwimmen.
Eine 40-minütige Wanderung durch Podocarp-Regenwald und alte Moränen endet am Hauptaussichtspunkt für die Öffentlichkeit. Sie blicken über das Tal auf die blau-weiße Gletscherzunge, die nur 300 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Die Dimensionen sind gewaltig. Bleiben Sie hinter den Absperrungen – herabstürzende Felsen und 100 Tonnen schwere Eisabbrüche sind tödlich.
Wenn Sie die Dimensionen ohne die körperliche Anstrengung erleben möchten, buchen Sie einen Flug über den 11,7 Kilometer langen Gletscher. Hubschrauber kreisen über den stark spaltenreichen oberen Eisfall und das weite, hochalpine Névé. Flüge beginnen bei ca. 350 NZD. Sie sehen, wie das Eis aus 2.600 Metern Höhe von den Südalpen in Richtung Regenwald stürzt.
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Kostenlose Stornierung 35 Min. Dezember bis März bietet die zuverlässigsten Bedingungen für Hubschrauberflüge und Gletscherwanderungen. Sie profitieren von längeren Tagen und milderen Temperaturen, obwohl Regen an der Westküste eine konstante Bedrohung bleibt.
Der Frühling bringt den stärksten Regen. Rechnen Sie mit überschwemmten Wanderwegen und häufig abgesagten Hubschrauberflügen. Planen Sie zusätzliche Tage in Ihrer Reiseroute ein, wenn Sie jetzt einen Besuch wagen.
Der Sommer bietet die längsten Tage und mildesten Temperaturen. Dies beschert Ihnen die höchsten Chancen auf klare Heli-Wanderungen, allerdings teilen Sie sich das Tal mit bis zu 1.000 Besuchern täglich.
Der Herbst sorgt für stabiles Wetter und weniger Menschenmengen. Der März behält die zuverlässigen Flugbedingungen des Sommers bei, was ihn zu einem klugen Zeitfenster für die Buchung einer geführten Eswanderung macht.
Die Tageslichtdauer sinkt im Winter auf ihren Tiefststand. Sie erleben vielleicht strahlend klaren Himmel, aber plötzliche Stürme sperren Zufahrtsstraßen und Talwege oft ohne Vorwarnung.
Die öffentlichen Wanderwege und Aussichtspunkte rund um den Fox Glacier schließen nie. Sie können den South Side Walkway oder den Lake Matheson Rundweg zu jeder Tageszeit begehen. Das alpine Wetter bestimmt jedoch den tatsächlichen Zeitplan. Starkregen, Überschwemmungen oder Steinschlag sperren Zufahrtsstraßen und Wanderwege häufig ohne jegliche Vorwarnung. Wenn Sie mit Personal sprechen müssen, ist das Besucherzentrum des Westland Tai Poutini National Park etwas die Straße hinauf in der 69 Cron Street in Franz Josef täglich von 8:30 bis 17:00 Uhr geöffnet. An Wochenenden und Feiertagen schließen sie jedoch über die Mittagspause und bleiben an Weihnachten komplett geschlossen.
| Category | Price |
|---|---|
| Nationalparkeintritt & öffentliche Wanderwege | Kostenlos |
| Flying Fox Heli Hike (Erwachsene) | 795 NZD |
| Flying Fox Heli Hike (Kinder von 9–16 Jahren) | 795 NZD |
| Flying Fox Heli Hike (Familie: 2 Erwachsene, 2 Kinder) | 2.860 NZD |
Sie zahlen keinen Cent für den Eintritt in den Nationalpark oder das Begehen der öffentlichen Wege. Sie greifen nur für kommerzielle Touren wie Rundflüge oder geführte Eswanderungen tief in die Tasche. Da die Talgewege leicht wegschwemmen, überprüfen Sie vor der Fahrt zu den Startpunkten immer die täglichen Aktualisierungen zum Gletschereingang auf Glaciercountry.co.nz. Die aufgeführten Preise für Heli-Wanderungen gelten bis zum 30. September 2026 und starten ganzjährig zu festen Zeiten wie 8:50 Uhr und 11:50 Uhr.
Vollständige Zeitpläne und Ticketpreise finden Sie auf unserer Öffnungszeiten & Preise-Seite.
Die meisten Besucher fahren auf dem State Highway 6 in das Dorf Fox Glacier und bereisen die Westküste entweder von Christchurch oder Queenstown aus. Da direkte Busverbindungen begrenzt sind, bietet ein Mietwagen die größte Flexibilität, um das Gletschertal zu erreichen.
📍 State Highway 6, Fox Glacier Village, Westland Tai Poutini National Park
Die Fahrt von Christchurch beträgt etwa 403 Kilometer. Sie nehmen den State Highway 73 über den Arthur's Pass, bevor Sie auf dem State Highway 6 die Westküste hinabfahren. Diese Strecke dauert ohne Stopps knapp fünfeinhalb Stunden. Da keine direkte Buslinie diese beiden Punkte verbindet, bleibt das Auto für unabhängige Reisende die praktischste Art, die Reise zu bewältigen.
Ein planmäßiger Busverkehr verkehrt einmal täglich von Queenstown zum Fox-Glacier-Dorf. Die 370 Kilometer lange Fahrt führt durch die Neuseeländischen Alpen und beinhaltet normalerweise einen Umstieg oder geplante Fotohaltstellen. Rechnen Sie mit über sieben Stunden Fahrtzeit. Wenn Sie einen Sitzplatz bei InterCity oder GreatSights buchen, kümmert sich jemand anderes um das Fahren, sodass Sie die alpine Landschaft an sich vorbeiziehen lassen können.
Das Fox-Glacier-Dorf liegt direkt am State Highway 6. Es dauert 25 bis 30 Minuten, um die 25 Kilometer südlich von Franz Josef zu bewältigen. Wenn Sie weiter nördlich in Hokitika starten, führt die Fahrt 171 Kilometer am Lake Ianthe vorbei und dauert etwa zwei Stunden. Tanken Sie unbedingt, bevor Sie eine der beiden Städte verlassen, da Tankstellen auf diesem Abschnitt rar sind.
Da es keinen direkten Bus von Christchurch gibt, müssen Sie eine ganztägige Fahrt im InterCity-Netzwerk zusammenstellen. Die 403 Kilometer lange Fahrt erfordert das Umsteigen entweder in Greymouth oder Franz Josef. Sie werden fast neun Stunden mit Reisen verbringen. Das funktioniert gut, wenn Sie nicht selbst fahren möchten, beansprucht jedoch einen gesamten Tag Ihres Reiserplans.
Detaillierte Transportmöglichkeiten und Routen finden Sie auf unserer Anfahrt-Seite.
Das Wetter in den Neuseeländischen Alpen schlägt schnell um. Buchen Sie Ihre Heli-Hike-Tour oder Ihren Rundflug für Ihren ersten vollen Tag im Ort. Sollten Stürme oder starker Wind die Hubschrauber am Boden halten, haben Sie Puffer Tage zum Umuchen. Prüfen Sie vor der Fahrt ins Tal immer Glaciercountry.co.nz auf tägliche Wegzugänge.
Mittagswinde kräuseln normalerweise das Wasser und zerstören die berühmte Spiegelung von Aoraki/Mount Cook. Gehen Sie an einem klaren, ruhigen Tag im Morgengrauen oder in der Dämmerung dorthin, um die beste Aufnahme zu machen. Der Aussichtspunkt „View of Views“ liegt 15 Minuten hinter dem Jetty Lookout. Bringen Sie starkes Insektenschutzmittel mit, um die heftigen Kriebelmücken abzuwehren.
Tanken Sie in Fox Glacier oder Franz Josef, bevor Sie auf den Highway auffahren. Auf dem 25 Kilometer langen Abschnitt zwischen den beiden Dörfern gibt es keine Tankstellen. Auch zwischen Franz Josef und Hokitika finden Sie keine Stationen, und die Öffnungszeiten der lokalen Tankstellen sind oft eingeschränkt.
Die Gletscherzunge ist wirklich gefährlich. Herabfallendes Eis und Steinschlag sind ständige Gefahren, und im Jahr 2009 tötete ein 100 Tonnen schwerer Eisabsturz hier zwei Touristen. Gletscherflüsse können zudem ohne Vorwarnung anschwellen, wenn ein flussaufwärts gelegener Eisdamm bricht. Beachten Sie die Warnschilder und nähern Sie sich niemals direkt dem Eis.
Das Fliegen einer Drohne im gesamten Westland Tai Poutini National Park erfordert eine spezielle Genehmigung des Department of Conservation. Dies gilt für alle Wanderwege und Aussichtspunkte in Fox Glacier. Unbefugte Flüge können zur Beschlagnahmung der Ausrüstung und zu Geldstrafen von bis zu 5.000 $ führen. Beschränken Sie sich auf den öffentlichen Wanderwegen auf die Standardfotografie.
Die Temperaturen auf dem Eis können an einem einzigen Tag zwischen 0 °C und 25 °C schwanken. Tragen Sie mehrlagige, wasserdichte Kleidung und feste Stiefel. Anbieter von Heli-Hike-Touren schicken Sie weg, wenn Sie Jeans tragen. Füllen Sie Ihre Trinkflaschen im Ort auf, da es an den öffentlichen Wegen keine Trinkwasserhähne gibt.
Wandern Sie den 4,4 Kilometer langen Rundweg durch den Wald, um Aoraki/Mount Cook im dunklen, gerbstoffgefärbten Wasser gespiegelt zu sehen. Gehen Sie an einem ruhigen Tag im Morgengrauen dorthin. Mittagswinde ruinieren meist den Spiegeleffekt.
Neuseelands anderer zugänglicher Gletscher an der Westküste liegt direkt weiter oben am Highway. Wandern Sie den Talweg oder buchen Sie eine Heli-Hike-Tour. Das lokale Wildtierezentrum beherbergt zudem lebende Kiwis.
Dieser mehrtägige Wanderweg führt tief ins Hinterland. Wanderer übernachten in der Welcome Flat Hut. Dort können Sie in natürlichen heißen Quellen direkt unterhalb von Aoraki/Mount Cook entspannen.
Erfahren Sie, was Reisende über ihren Besuch in Fox Glacier berichten – von praktischen Tipps bis hin zu persönlichen Highlights.
Planungstipps, Vergleiche und praktische Ratschläge.
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Nein. Ein schwerer Sturm hat den alten Zugangsweg weggerescht, weshalb die öffentlichen Wege jetzt an Aussichtspunkten hunderte Meter von der Gletscherzunge entfernt enden. Sie müssen eine geführte Heli-Hike-Tour buchen, um tatsächlich den Fuß auf das Eis zu setzen.
Fox Glacier Guiding verlangt NZ$ 795 pro Erwachsenen und Kind im Alter von 9 bis 16 Jahren, mit einem Familienangebot von NZ$ 2.860. Diese Preise gelten bis zum 30. September 2026. Der Ausflug dauert von Tür zu Tür etwa vier Stunden, einschließlich bis zu drei Stunden auf dem Eis.
Nein, der Eintritt in den Westland Tai Poutini National Park und zu seinen öffentlichen Wanderwegen ist völlig kostenlos. Sie zahlen nur, wenn Sie eine kommerzielle Aktivität wie einen Hubschrauber-Rundflug buchen, welcher bei etwa NZ$ 350 beginnt.
Das Fox-Glacier-Dorf liegt 25 km südlich von Franz Josef entlang des State Highway 6. Die Fahrt dauert etwa 25 bis 30 Minuten. Tanken Sie vor der Abreise, da es zwischen den beiden Städten keine Tankstellen gibt.
Dezember bis März bietet das mildeste Wetter und die zuverlässigsten Bedingungen für Hubschrauberflüge. Vermeiden Sie den Frühling, wenn Ihr Zeitplan eng ist. September bis November bringen den stärksten Regen an die Westküste, was das Risiko von Weg- und Flugannullierungen erhöht.
Packen Sie mehrlagige, warme und wasserdichte Kleidung sowie festes Schuhwerk ein, da die Temperaturen auf dem Eis an einem einzigen Tag zwischen 0 und 25 °C schwanken können. Die Anbieter von Heli-Hike-Touren schreiben vor, dass Passagiere ihre bereitgestellten Lederschuhe und Steigeisen tragen müssen, und untersagen Jeans. Bringen Sie starkes Insektenschutzmittel gegen die Sandfliegen mit.
Der Fox Glacier South Side Walkway ist aufgrund des unwegsamen Geländes, Bachüberquerungen und eines Höhenunterschieds von 100 Metern nicht barrierefrei. Der nahegelegene Lake Matheson Walk ist die bessere Wahl. Seine ersten 2,4 km sind ein flacher, rollstuhlgerechter Kiesweg, der zum Jetty Lookout führt.
Nein. Die Nutzung von Drohnen ist im gesamten Westland Tai Poutini National Park ohne eine Genehmigung des Department of Conservation strengstens verboten. Kommerzielle Betreiber warnen, dass das Fliegen einer unerlaubten Drohne zur Beschlagnahmung und zu Geldstrafen von bis zu 5.000 $ führen kann.
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